Stoomlocomotief type 44 met kuiptender

Slechts enkele jaren na de verwoestende Tweede Wereldoorlog maakte de West-Duitse economie een ongekende opleving door. Met de invoering van de Duitse mark in 1948 begonnen de jaren van het economische "Wirtschaftswunder; in 1950 was het reële inkomen van het gemiddelde arbeidersgezin al hoger dan voor de oorlog. Als belangrijkste transportsysteem moest de jonge Deutsche Bundesbahn gelijke tred houden met deze snelle ontwikkeling. Er was vooral vraag naar zware goederenlocomotieven, en het bedrijf verkeerde in de gelukkige omstandigheid dat het meer dan 1000 exemplaren van de zware driecilinder 44-serie beschikbaar had. De 44's behoorden tot de beste standaardlocomotieven die de Reichsbahn vanaf 1926 had gebouwd. Desondanks ging DB onmiddellijk over tot technische verbeteringen, die vaak ook de onderhoudsinspanning verminderden. Bij de serie 44 zou de voorschort worden weggehaald, de lucht- en voedingspomp zouden voor onderhoudsgemak worden verplaatst van de rookkastuitsparingen naar het midden van de ketel en de centrale rookkastvergrendeling zou worden weggelaten net zoals bij alle andere DB-stoomlocomotieven. Witte windleiplaten vervingen de grote Wagner-windleiplaten of werden achteraf aangebracht op locomotieven die tijdens de oorlog waren gebouwd. De Schweinfurt 44 1143 werd in 1950 door de Bundesbahn naar de locomotieffabriek Krauss-Maffei in München gestuurd voor basisonderhoud, omdat de eigen reparatiewerkplaatsen overbelast waren. Enkele maanden later schitterde de loc in nieuwe luister, maar het uiterlijk was fundamenteel veranderd - met Witte windleipplaten, zonder schort en met de pompen in het midden van de loc. Merkwaardig genoeg bleef de centrale rookkastsluiting bestaan, maar de Indusi (inductieve treinbeveiliging), die toen al wijdverbreid was, was niet aangebacht. Het meest opvallende was echter de 2'2'T30 kuiptender die nieuw aan de locomotief was gekoppeld en die eigenlijk bij de types 52 en 42 hoorde. De bedienend personeel zal niet blij zijn geweest met deze ongebruikelijke combinatie, want 4 kubieke meter minder water in vergelijking met de reguliere voorraad heeft zeker een rol gespeeld bij het werken met de 44. Deze Jumbo zal waarschijnlijk ook veel aandacht trekken op de modelspoorbaan. Met deze en de vele andere Märklin-stoomlocomotieven uit tijdperk III kan de diversiteit van de afzonderlijke locomotieftypen in de jaren van het economische wonder op indrukwekkende wijze worden getoond. De locomotieven moesten in die tijd rijden, de term "standaardmodel" was een vreemd woord. Volle kracht vooruit leek belangrijker. 44 1143 is overigens een interessante uitzondering - net als het succesvolle en exclusieve Märklin Insider-model. Er waren drie andere 44'ers met kuiptender bij de DB. Maar deze waren groter, bevatten 34 kubieke meter water en waren speciaal als proefmodel door Borsig in 1942 voor de 44 ontworpen.